利用煤、天然气和生物质衍生的CO合成乙烯等高值燃料和化学品是一条重要的非石油路线。费托合成等传统的CO热催化转化路线需要通过水气变换反应提高H2/CO比例，排放出大量CO2。此外，在合成气转化反应中通常有20%至50%的CO转化为CO2和甲烷，进一步增加了碳排放。因此，亟需发展更加绿色、可持续的CO催化转化新路线。
可再生能源驱动的电催化过程以水作为氢源，可在温和条件下实现CO电解转化，同时利用还原电极电势条件在根本上阻止了CO分子向CO2转化的副反应路径。本工作中，团队利用具有高密度晶界的铜催化剂和碱性膜电极电解器/电堆，实现了高效CO电解制C2+产物。在总电流密度为5A/cm2时，C2+产物法拉第效率达到87%，无CO2和甲烷等C1产物生成，C2+产物收率达到85%。该过程电解性能高，与热催化合成气转化相比具有更高的CO转化速率和C2+收率。工况拉曼光谱和密度泛函理论计算结果表明，铜纳米颗粒催化剂上的丰富晶界位点促进了碳-碳偶联。团队进一步组装了5节100cm2的碱性膜电堆，其电解功率最高达到5.8kW，在总电流为400A时，C2+生成速率为118.9mmol/min，乙烯生成速率达到1.2L/min。该研究表明CO电解是CO催化转化制高值C2+燃料和化学品的一条实用路线。
相关研究成果以“CO electrolysis to multicarbon products over grain boundary-rich Cu nanoparticles in membrane electrode assembly electrolyzers”为题，于近日发表在《自然-通讯》（Nature Communications）上。该工作的共同第一作者是大连化物所523组已毕业博士研究生李合肥、博士后魏鹏飞和助理研究员刘天夫。上述工作得到国家重点研发计划、国家自然科学基金、辽宁省兴辽英才计划、大连化物所创新基金等项目的支持。（中国科学院大连化物所）
